Citroën M35

De Citroën M35 was een experimenteel model waar 267 stuks van werden aangeboden aan evenzoveel uitverkozen Franse Citroën-rijders (6 stuks geproduceerd in 1969,  212 stuks in 1970 en 49 in 1971). Die hadden als taak de auto te beoordelen, over een van tevoren vast gestelde tijd, om zo aldus een scala van meningen te vormen, waarmee Citroën inzicht kreeg in het wel en wee van dit model.

Onder de motorkap was een 49 PK sterke 497,5 cc monorotor wankelmotor geplaatst die was ontwikkeld door Comotor, een bedrijf opgericht door NSU en Citroën om wankelmotoren te bouwen. De motor liep soepel en met de hulp van de aërodynamica ging de auto van 0 naar 100 in 19 seconden en haalde een top van135 km/u. Op de snelweg voelde de M35 zich dan ook prima thuis maar door zijn lage koppel was menig heuvel een grote uitdaging.

Officieel werd een motorinhoud van 995 cc opgegeven omdat een wankelmotor zijn vermogen per enkele omwenteling ontwikkelt, terwijl een 4-takt otto- of dieselmotor daar twee omwentelingen voor nodig heeft.

De carrosserie werd ontleend aan de Ami 8, maar dan met een schuiner aflopende achterkant als een soort coupé met twee deuren. Ook de detaillering van de neus was anders. De stoelen komen uit de SM, echter in dit geval met skai bekleed en de hydropneumatische vering kwam van de DS. Naar verluidt waren alle 267 M35’s donkergrijs metallic van kleur. Er bestaan echter foto’s met M35’s in een andere tint (onder andere blauw), maar het is onduidelijk of het hier gaat om origineel Citroën-spuitwerk.

Het oorspronkelijke plan was om de M35 in het geheim te verstrekken aan de klanten om zo mogelijk slechte publiciteit te voorkomen. Iemand bij Citroën besefte echter hoe onwaarschijnlijk het was dat dit geheim zou blijven, zodat het project openbaar werd gemaakt en Citroën publiekelijk aankondigde dat de M35 besteld kon worden. De M35 was er niet voor iedereen. Het model was 2x zo duur als een 2CV en Citroën wilde goed kunnen testen en dus alleen mensen die konden aantonen dat ze veel kilometers maakten, konden de auto aanschaffen. Het aanbod was zeer beperkt en de auto’s kregen een duidelijk zichtbaar nummer op het voorspatbord.

Na de proef probeerde Citroën de M35’s terug te kopen om ze vernietigen. De eigenaren waren daartoe echter niet verplicht, zodat een deel van de auto’s – voor zover thans bekend een aantal van 91 exemplaren – op de markt bleef. Bij niet teruglevering aan Citroën moesten de eigenaren een overeenkomst tekenen, die inhield dat Citroën geen onderdelen meer behoefde te leveren.

De tentoongestelde auto is nummer 470 en daarmee het op één na laatst geproduceerde exemplaar, dat nog bestaat. Alleen nummer 473 is jonger.

Technische Gegevens:

Motor                         :           1 schijfswankelmotor, watergekoeld
Carburateur                :           1 enkele Solex
Cilinderinhoud           :           497,5 cc
Topsnelheid                :           135 km/h
Gewicht                      :           815 kg
Lengte                        :           405 cm
Breedte                       :           155 cm
Hoogte                        :           135 cm
Motorvermogen          :           49 pk
Productieaantal          :           267
Nieuwprijs                  :            14.120 Franse Francs (niet in Nederland geleverd)