OPEL Monza GSE

Opel MONZA GSE 1983-1986 “Onbeschrijfelijk goed”………….

Met deze zelfverzekerde tekst adverteerde General Motors Nederland met de Opel Monza GSE in april 1985 in de Nederlandse autobladen.

In deze 7^e aflevering  “Opel Nieuwsberichten” maken we een sprong voorwaarts in de tijd van bijna 30 jaar t.o.v. de Rekord Olympia 1958, die we in de vorige aflevering nader hebben bekeken. Wanneer je de auto’s naast elkaar ziet, dan besef je pas echt wat er op technisch gebied een gigantische vooruitgang is geboekt. Dat in iets meer dan een kwart eeuw autotechniek!

Graag neem ik u als conservator mee naar een absoluut topmodel uit de rijke Opel historie. Ook in dit artikel (net als in alle andere) een foto te zien van de auto in het museum, een bijhorende Nederlandse advertentie, een originele Opel kalenderplaat en een persfoto. Deze Opel Monza GSE was de tweede Opel die in 2022 in het museum een plaats kreeg. De museumfoto dateert uit deze periode. Eigenaar, van dit “sportieve paradepaard voor de snelweg”, zoals het blad Auto Visie deze auto omschreef in 1984, is ondergetekende.

In de jaren 80/90 was uw conservator vaak te gast bij de introductie van nieuwe Opel-modellen. Zo ook bij de Monza GSE. (GSE staat trouwens voor Grand Sport Einspritzer(injectie). Er stonden in september 1983 in Breda voor genodigden een paar top GSE’s in verschillende kleuren klaar om een proefrit mee te mogen maken. Ik kan me nog goed herinneren wat een rijbeleving deze “herencoupé”, zoals in “de Autokampioen” van 1985 genoemd, na een paar kilometer zich meester maakte van de bestuurder. Helaas lag de verkoopprijs toen, net onder de 68.000 guldens! Destijds voor velen onder ons (en ook voor ondergetekende) ver boven het huishoudbudget. In maart 1986 was de prijs, met de meest mogelijke  opties, van dit museummodel bijna gestegen naar een ton guldens! Kortom het zou heel lang een jongensdroom blijven om ooit zelf een echte GSE te bezitten. Maar dromen zijn er om waar te maken!

In 2004, twintig jaar later, begon het nostalgische gevoel te kriebelen toen ik op de snelweg werd ingehaald door een Monza GSE. Thuis gekomen toch maar eens op internet gekeken wat er zoal te koop werd aangeboden. Het moest persé een witte uitvoering zijn. In die kleur maakte ik eind 1983 n.l. die eerste onvergetelijke proefrit.

In 2004 waren er helaas weinig GSE’s meer te vinden. Niet in de gewenste kleur wit, maar bovendien in bijna alle gevallen helemaal stuk gereden of treurig verbouwde exemplaren. Vaak  met van alles en nog wat, wat er absoluut niet op of aan of in hoort. In 2005, een jaar, later stond er op Marktplaats een te koop bij een Opel dealer in Drenthe. Bij een erkende dealer een bijna 19 jaar tweedehands auto kopen is meestal vertrouwd.

Dus dezelfde dag een afspraak gemaakt en daar stond ie! Een onverprutste en notabene een witte, originele GSE met amper 65.000 km op de teller. Alleen nog zonder kenteken. De dealer had ‘m voor zich zelf eerder meegenomen uit Zwitserland. In de vorige aflevering heb ik u verteld, dat Opels die naar Zwitserland werden geexporteerd, voorzien werden van alle op dat moment leverbare opties.

Deze GSE werd in 1986 in Zwitserland afgeleverd, dus zit er ook werkelijk alles op en aan. Opties met een totale waarde van destijds 30.000 gulden. Zoals cruisecontroll, elektrisch schuif-kanteldak, automatische transmissie, antenne in de voorruit, Recaro, met velours beklede sportstoelen, en niet te vergeten een boardcomputer en een digitaal dashboard. Dit is slechts een gedeelte van de totale optielijst. Het digitale dashboard was echt wel een bijzonderheid in 1984, toen het voor het eerst leverbaar was op de GSE.

Kortom completer kon niet en het leuke van deze GSE is dat ie eind maart 1986 in Duitsland van de band rolde. Een maand daarna werd in april werd de toen nog maar zeer kleinschalige Monza productie stop gezet. Dit exemplaar is dus een van de aller aller laatsten geproduceerd. Vanaf 2005 is er alleen met mooi weer mee gereden en vanaf oktober tot april (winterperiode) helemaal niet.

Terug naar het model Monza, waar er slechts weinig van geproduceerd zijn door Opel, een fabrikant van volume aantallen. De GSE uitvoering werd uitermate weinig verkocht, zeker in Nederland. Reden? Imago speelde een rol. De hoofdoorzaak was de hoge aanschafprijs. Die  duidelijk te hoog lag in vergelijking met concurrenten zoals bijvoorbeeld de Mercedes 280 E en BMW 628 CSI.

Nog niet zo lang geleden testte het Duitse autoblad  Auto Motor und Sport de Monza en de BMW 628 CSI uitgebreid als twee begerenswaardige klassiekers. Uitslag van de test? Twee winnaars!De Europese auto-schrijvende pers kon de Monza, maar ook de Opel Senator, die ze vaak in hun tests naast bovengenoemde merken vergeleken, ongelooflijk waardeerden. “Jammer dat er geen ster op de motorkap staat” heb ik eens een journalist horen zeggen. En in de vele vergelijkende tests in de Europese autobladen eind jaren 70 en begin jaren 80 meestal alleen maar lovende kritieken.

Laten we eens in de Monza historie duiken. De introductie van de Opel Monza (A1)en Senator vond plaats in 1977 op de IAA in Frankfurt. Qua uitrustingsniveaus en motorisering verschilde de Monza nauwelijks van de Senator. Beide modellen kregen in november 1982 een grondige facelift. De Monza was ook succesvol in de rallysport. De Limburgse rallyrijder en Opel dealer Man Bergsteyn uit Berg en Terblijt, was met de vermaarde roze 3.0E (Pink Panther genaamd) Monza A1 uit 1979 tussen 1983 en 1992 succesvol in het Open Internationaal Nederlands Rallykampioenschap.

In december 1982 komt de Monza A2 in de showroom te staan, met een nieuw front en kunststof bumpers, nieuwe wielen en een uitgebreider motorenprogramma. In september 1983 wordt het topmodel GSE gelanceerd met een gemodificeerde 3 liter E motor en een kunststof achterklep spoiler. In februari ‘84 wordt een digitaal dashboard leverbaar en wordt er een automaat als optie leverbaar. In september 1985 wordt de 3.0 liter i motor in de GSE leverbaar. In juni 1986 stopt de productie.

Van de Monza A1 werden er vanaf 1978 tot 1982 bijna 30.000 gebouwd. Vanaf 1982 tot 1986 zijn er in totaal 16.594 Monza’s A2’s van de band gelopen. Dit aantal is inclusief de in Engeland geleverde Vauxhall Royale Coupé. Daarmee is de komplete Opel Monza A1 en A2-modellenreeks, anno 2023 een zeer zeldzame verschijning geworden. Zeker als het om nog in originele staat verkerende exemplaren gaat en al helemaal als het om de GSE versie gaat. Vanaf 1983 tot 1986 werden er in 3 jaar tijd slechts 63 GSE exemplaren in Nederland verkocht van de in totaal geproduceerde 5231 exemplaren!

Auto-Visie schrijft in 1984 en ik citeer: “Gezien z’n prijs is de Monza GSE een wagen die slechts voorbehouden is aan weinigen. En dat is jammer! Want de wagen biedt zo ontegenzeggelijk veel rijplezier dat velen ervan zouden moeten kunnen genieten. Een prima wegligging, prima besturing en prima prestaties.”

In 1985 schrijft “de Autokampioen” het volgende: “De auto is sportief en deftig tegelijk, een atleet in driedelig kostuum. Hij biedt zoveel waarde en vooral zoveel rijplezier voor zijn geld, dat iedere kilometer die je erin rijdt puur genieten is!” En dat is tot op de dag van vandaag zo gebleven !! Tot slot noemde de hoogste Opel baas in Duitsland onlangs de Monza GSE een top icoon uit de Opel geschiedenis. Kortom museum waardig geworden en een zeer gezochte en gewilde klassieker, in binnen en buitenland, mits in originele staat!

Grappig is dat de naam “Monza “ na ruim 30 jaar nog steeds opnieuw opduikt. Op 8 juli 2013 toonde Opel afbeeldingen van een concept-auto onder de naam “Monza Concept”. Op de IAA van 2013 werd ie in het echt voorgesteld. Het nieuwe model, dat 4,69 meter lang was en 1,31 meter hoog, werd gepresenteerd met gigantische vleugeldeuren, een nieuwe grille, strak gelijnde en driedimensionaal geïntegreerde luchthappers. Het nieuwe model werd helaas nooit in productie genomen. In 2020 was er opnieuw sprake van een Monza , dan mogelijk een volledig elektrisch aangedreven Monza. En omdat men bij Opel constant opzoek is naar meer sportiviteit in hun modellenreeks zou het me zeker niet verbazen wanneer de “Monza” benaming binnenkort opnieuw gebruikt gaat worden!

Het laatste nieuws is dat Opel in de loop van 2023, na 40 jaar opnieuw, de benaming GSE gaat voeren op verschillende nieuwe modellen met extra opties en sportieve uitstraling. Nu komt GSe te staan voor “Grand Sport Electric”.