OPEL Manta B2

Manta B2 “Sierlijk, soepel, sportief. Als een Manta”. Met deze wervende tekst prees Opel in Nederland in 1984 hun Opel Manta GT in bijgaande advertentie aan. Maar om de potentiele koper nog verder over de streep te trekken gaat de tekst nog een stapje verder.  “Je ziet het aan de sierlijke lijnen van de Manta : dit is niet zomaar een sportwagen. Dit is een auto met ruimte voor vier, met de souplesse van een reiswagen en de sportiviteit van een GT”. Graag neemt ondergetekende in deze 10e afleveriing u mee naar de Opel Manta B2 in de speciale GT versie. Vandaar juist deze Nederlandse advertentie bij dit artikel.

De naam Manta was vanaf 1972 gelijk een begrip en een Opel best-seller in ons land. We hebben het dan over het type A. Het type A Manta, ook bijzondere Opel-telg, stellen we graag in een van de volgende “Nieuwsberichten” een andere keer aan u voor want ook dit model is te zien in onze collectie. We nemen nu deze 40 jaar oude Manta B2 als semi-klassieker, in het Visscher Classique museum in Buren, eens nader onder de loep.

Het was voor Opel in Europa en dus ook in Nederland in 1975 best wel een gewaagd avontuur om van de Manta A naar het nieuwe model de B over te moeten gaan. Een ongelooflijk populair model vervangen door een volledig  ander model, met dezelfde benaming, blijft altijd maar afwachten wat het publiek er uiteindelijk van vindt. Bijna 500.000 A Manta’s werden van 1970 tot 1975 maar liefst verkocht. Voor een sportief model, binnen de Opel gelederen, een waanzinnig verkoopsucces.

Maar…….de B bleek gelukkig een nog veel grotere publieks-aantrekkingskracht te hebben! In de periode augustus 1975 tot februari 1988 liepen er in 13 jaar tijd 557.940 exemplaren van de band. In ’82 ondergaat de B Manta een “face-lift” en wordt de Manta B2 geintroduceerd. Dit tweede model zou 6 jaar meegaan, tot juni 1988. Eigenlijk best lang voor een model waar uiterlijk maar weinig aan veranderde. Na 4 á 5 jaar en soms nog veel eerder volgt al snel een nieuw model het oude op.

Uit deze laatste bouwperiode stamt ons museumexemplaar. We hebben het over 1984 als deze Manta B2 in Nederland de showroom uitrolt, op kenteken is gezet en de nieuwe eigenaar de sleutels overhandigd krijgt door de verkoper. Deze eerste eigenaar reed er, in 12 jaar tijd, slechts 38.500 km mee. Gemiddeld een kleine 3000 km per jaar. De Manta bleek van een hoog bejaarde persoon te zijn, die er al een hele tijd niet meer mee reed. Zijn auto kwam bij zijn bejaardencentrum uiteindelijk op de parkeerplaats lang en ongebruikt stil te staan. Dus kwam de Manta door alle Hollandse weersinvloeden dik onder de groene aanslag te zitten. Sterker nog; het gras was zelfs om de auto heen gegroeid!

Dit was het moment dat de huidige, en dus tweede eigenaar, Johan v/d Zand, deze Manta GT in januari 1996 kocht.  Na een grondige schoonmaakbeurt kwam de auto er onderuit zoals ie nu te zien is in het museum. In nieuwstaat dus en gelukkig veilig gesteld voor de toekomst.

De meeste Manta B’s zijn inmiddels helaas op de sloop verdwenen. Degene die nog overgebleven zijn, zijn meestal niet meer in originele staat of zijn inmiddels hard aan een restauratiebeurt toe. De generatie jongeren uit de jaren ’60-’70 die net hun rijbewijs hadden gehaald, “kickten” op dit type Manta. Met als resultaat verbouwen maar!Andere motoren, spoilers, uitlaten, wielverbreders, geluidsinstallaties etc. van alles werd erop los gelaten.

De zogeheten tuningbedrijven en verkopers van diverse “toeters en bellen” of ombouwsets deden destijds wel zeer goede zaken.

Er zijn maar zeer weinig auto’s die een hoofdrol spelen in zelfs twee verschilldende bioscoopfilms. Als eerste verscheen “Manta Manta”. In de tweede film “Manta, der Film, Tiefer, Schneller Breiter”, gaan letterlijk en figuurlijk alle remmen los!  En wat dacht u van de tv serie New Kids met daarin de “Maaskantjes” in hun gifgroene Manta? Kortom mede door deze film en serie zijn nog originele exemplaren, met weinig kilometers op de teller, een absolute zeldzaamheid geworden.

In de 13 productiejaren, van 1975 tot 1988,  werden er talloze carrosserie- en motoren variaten uitgebracht. In 1978 wordt een 3 deurs Kombi versie uitgebracht. De Manta B CC met de grote achterklep en achterruit. De eerste B Manta’s werden uitgerust met een 1.2 N liter, 55 PK motor. In 1981 was alleen nog een 1.3 liter of 2.0 S motor leverbaar. Deze laatste had de dubbele hoeveelheid (110) pk’s van het introductie model. Ook werd in 1981 gestart met de productie van de legendarische Manta B 400 die uitsluitend bestemd was voor de rallye sport.

In maart 1982 wordt een 1.8 liter motor met 90 pk geintroduceerd en toegevoegd aan het motorenpallet. Te vinden onder de motorkap van ons museumstuk. Uiteindelijk was de 2.4 liter variant met 144 pk het hoogst haalbare voor de Manta B2 koper. Dat de Manta B liefhebber maar kon kiezen blijkt wel uit de vele folders waarin de SR, GT, GSI en GSI Exclusive GT/E, Berlinetta,  en CC Luxus staan afgebeeld. Van al deze verschillende variaties zou je alleen al een museum kunnen vullen!